天皇皇后両陛下ご来島、そして終戦記念日、、、

例えば、両陛下がご宿泊されたホテル日航サイパンですが、ホテルの従業員や旅行関係者の名簿をはじめ、乗り入れる車両のリストなど、かなり早い時期から綿密に準備をされていたようです(両陛下がお泊りになる14階の外廊下の部分に目隠しを施すといった配慮も)。

警備体制に関しても、サイパンがアメリカ領土ということで米国シークレットサービスが担当し、両陛下がご利用になった黒いキャデラックと予備の車両は、米国本土から持ち込んだようです。

シークレットサービスのチェックは厳しいもので、担当するホテル従業員や車両ドライバーなどは、事前にどのようなバックグラウンドがあるのか確認されたようです(すごいですね〜!)。

サイパンは大都市とは異なりますし、住民ものんびりした南国の人たちです。そのおおらかさからでしょうか(笑)、常識では考えられないような非常識なことが、ここサイパンでは常識だったりします。

例えば島のストアーから野菜が消えることがあったり、、、信じられないかも知れませんが、南の孤島では実際に起こります。そういった事情も考慮しながら、より多くの準備の時間が費やされたのではないかと思います。

スーサイドクリフやバンザイクリフにて、両陛下が頭をさげ、犠牲になった方々へ黙祷を捧げたあの姿を見た時、私は感動せざるを得ませんでした。

私は別に天皇崇拝でも何でもありませんが、あの姿はとても印象的でした。

前日の予行演習では予定に入っていなかった、韓国人の墓碑にも立ち寄り、黙祷を捧げるという事があり、シークレットサービスが慌てたという話も後で聞きました(日本のテレビでもニュースになりましたよね)。

サイパン来島反対派の多かった韓国人協会などが、後日、天皇皇后両陛下に対して感謝の意を込めた謝辞を新聞に掲載をしたことも、私たちをほっとさせました。

この時期、多くの報道陣がサイパンに集まり、何人かの方とお話する機会がありました。

天皇陛下は

「数々の犠牲になった尊い命があったからこそ、現在の日本の繁栄があり、その犠牲になった方々を慰霊することこそ、自分自身の生涯をかけての仕事である」

とお考えだということを、伺いました。